Китайський телескоп за зовнішнім виглядом схожий на веерохвоста, але має деякі відмітні ознаки. Найголовніший — великі опуклі, як у всіх телескопів, очі. Вони різноманітні за формою (кулясті, циліндричні), величині і напряму їх осей. Деякі екземпляри риб, що мають кулясті очі, дуже гарні й особливо цінуються.
Дуже часто можна спостерігати відсутність спинного плавника в цієї рибки. Інші плавці розвинені незначно. Телескопи можуть бути бесчешуйчатимі і лускатими. Бесчешуйчатие телескопи мають одноколірну або багатобарвну забарвлення