Телескоп (водяний дракон, демекін) має роздуте тіло яйцевидної або округлої форми, висота тіла більше ніж 1 / 2 довжини, Спинний плавець стоїть вертикально, інші плавники довгі вуалево, хвостовій плавник роздвоєний, часто звисає вниз, довше, ніж 3 / 4 довжини тіла. Очі опуклі, розміром 1-2 см (у кращих екземплярів, виведених в Шанхаї, до 5 см). Телескопи розрізняються за формою і довжині плавників, наявності або відсутності луски, забарвленням і деякими іншими ознаками. Чим довше хвіст і випукліше очі, тим красивіше вважається рибка. Рибок з хвостовим плавником у вигляді стрічок називають стрічковими, а спідниці — спідничні телескопами. Не останню роль відіграє і колір.